Jardinagez facilement le fenouil

Tous jardins aromatiques devraient inclure cette belle plante. Il en existe plusieurs sortes, aussi utiles en cuisine qu'en médecine.  Voici tout ce que vous devez savoir sur cette plante délicieuse.

En 812, l'empereur Charlemagne demanda que le fenouil fût planté dans les fermes et les jardins des monastères à travers l'ensemble de l'empire.

Pour la petite histoire, en grec ancien, le fenouil se ditmarathon, comme le célèbre champ de bataille au nord d'Athènes où, en 490 avant Jésus-Christ, l'armée grecque vainquit les envahisseurs perses. Le message de la victoire fut porté jusqu'à Athènes, sur 42 kilomètres (26 miles), par un soldat anonyme qui s'effondra et mourut en livrant sa missive.

Les marathons modernes tiennent leur nom de cette course antique sur longue distance.Le fenouil a comme autres noms usuels :aneth doux, fenouil doux, fenouil des vignes.

Cette plante vivace résistante peut mesurer 1,5 mètre (5 pieds) ou plus, avec une ou plusieurs tiges creuses depuis la base qui porte un feuillage aromatique brillant fin comme des fils.

De petites graines très aromatiques succèdent aux petites fleurs jaunes en ombelles.

• Les parties utilisées sont les feuilles, fleurs, graines, tiges et racines.
• Le fenouil apaise le système digestif, soigne les flatulences, les ballonnements, l'inconfort intestinal.
• Les femmes enceintes prennent du fenouil pour améliorer le flux de lait, et ses bienfaits thérapeutiques sont alors transmis aux bébés ayant des coliques et pleurant.
• On l'utilise depuis longtemps contre l'inflammation des voies respiratoires et la toux, autant pour les adultes que pour les enfants.
• Pour un usage approprié, consultez votre médecin ou votre phytothérapeute.
• Ne dépassez pas les quantités requises en cuisine si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, sauf avis médical.

• Deux sortes de fenouils sont principalement cultivées : la plante vivace plumeuse, pour ses feuilles et ses graines aromatiques, et le fenouil de Florence (var. azoricumsyn. var. dulce), moins résistant et habituellement cultivé comme plante annuelle pour son bulbe.
• Le fenouil bronze (Foeniculum vulgare'Purpureum') et le 'Giant Bronze', plus grand, sont deux plantes remarquables, à l'allure architecturale, pouvant créer un contraste intéressant ou attirer le regard sur une platebande.
• Deux des meilleures variétés du fenouil de Florence sont 'Romanesco', une variété automnale résistant bien à la floraison prématurée, et 'Rudy' un hybride F1 (première génération d'un croisement entre deux variétés distinctes ou races de lignées pures) produisant des bulbes de grande qualité en été.

• Il préfère un sol léger, bien drainé, un peu calcaire, et une exposition ensoleillée. Il s'adapte bien et supporte le froid.

• On sème les graines de fenouil au printemps.
• Pour le fenouil de Florence, suivez les instructions sur les paquets selon les variétés.

• Coupez et enlevez les vieilles tiges des plantes vivaces en hiver, quand les plants sont en dormance.

• Cueillez le feuillage et les fleurs selon vos besoins.
• Récoltez les graines quand elles commencent à pâlir.
• Mettez les têtes dans des sacs en papier dans un lieu chaud, jusqu'à ce que les graines tombent.
• Conservez dans des pots hermétiques.

• Émincez finement le bulbe et ajoutez-le à vos salades ou sautés de légumes.
• Coupez-le en deux et rôtissez-le pour mieux révéler sa douceur sucrée.
• Ciselez les feuilles dans des salades, des vinaigrettes et des vinaigres, avec du poisson, du porc et des fruits de mer, ou en garniture.
• On utilise les graines séchées dans les gâteaux et les pains, les saucisses italiennes, les salades, les condiments et les pâtes, ainsi qu'en tisane après les avoir légèrement écrasées.
• Le fenouil est un répulsif efficace contre les puces. Écrasez une poignée de feuilles fraîches, frottez-en votre chat ou chien.

En plus d'enjoliver votre jardin, cette plante délicieuse  pourra vous servir dans la cuisine. Les salades de fenouils et agrumes sont délectables.